Sonnets To Orpheus I, 11

See the heavens. Is no constellation called "Rider"? Then strange we get that impression: this pride from Earth. And by his side's a second he spurs and reins in and rides. Isn't this, hunted and then subdued, life's sinewy nature? Trail and turn. Yet just a nudge is understood. New expanses. The two are one. But are they? Or don't both pursue the path they take together? Soon, they must part ways for table and turf. Stellar connections can deceive. Still, it delights us to believe the figure for awhile. It's enough.

Sieh den Himmel. Heißt kein Sternbild "Reiter"? Denn dies ist uns seltsam eingeprägt: dieser Stolz aus Erde. Und ein zweiter, der ihn treibt und hält und den er trägt. Ist nicht so, gejagt und dann gebändigt, diese sehnige Nature des Seins? Weg und Wendung. Doch ein Druck verständigt. Neue Weite. Und die zwei sind eins. Aber sind sie's? Oder meinen beide nicht den Weg, den sie zusammen tun? Namenlos schon trennt sie Tisch und Weide. Auch die sternische Verbindung trügt. Doch uns freue eine weile nun, der Figur zu glauben. Das genügt.

Translation notes:

Lines 1-2: "Rider"

Zeta Ursae Majoris or Mizar, the middle star in the handle of the Big Dipper or Great Bear, has a dimmer companion star Alcor that is visible to the naked eye if one has good eyesight. The Arabs called these two "the horse and rider". Rilke also mentions them in the Tenth Duino Elegy.